Rak płuc zajmuje pierwsze miejsce na świecie wśród nowotworowych przyczyn zgonów. – Co roku w Polsce z jego powodu umiera 22 tys. osób, czyli więcej niż z powodu raka piersi, jelita grubego i prostaty łącznie – podkreślił prof. Jan Skokowski, prezes Stowarzyszenia Walki z Rakiem Płuca.
Za te tragiczne statystyki w dużej mierze odpowiada fakt, że rak płuca nie boli, a gdy pojawią się objawy, to zazwyczaj jest już w stadium zaawansowanym. Objawy te są, na dodatek, mało charakterystyczne i równie dobrze mogą towarzyszyć innym chorobom. Najbardziej powszechne to: duszności, świszczący oddech, chrypa, ból w klatce piersiowej, chudnięcie i zmęczenie bez wyraźnej przyczyny oraz częste infekcje oddechowe i nieustępujący kaszel. Od stadium choroby zależy, ile objawów naraz występuje.

Obecnie najlepsze efekty w leczeniu raka płuca daje operacja, ale w Polsce kwalifikuje się do niej tylko 15 proc. pacjentów, głównie w I i II stadium raka. W tej grupie szansę na długotrwałe przeżycie ma ok. 70-80 proc. osób. Niestety, przeważająca większość chorych nie może być już leczona jedną metodą i nie ma tak dużych szans na przeżycie.

Ostatnio, dzięki większej wiedzy na temat przyczyn rozwoju raka płuca, pojawiają się i będą pojawiać nowe leki, które choć nie eliminują nowotworu, to pozwalają go kontrolować. Są to np. leki hamujące proces powstawania nowych naczyń krwionośnych w guzie lub hamujące podziały komórek, przez wpływ na konkretne receptory na komórkach raka. Dzięki nim pacjenci żyją z nowotworem, ale nie muszą cierpieć.

Jak podkreślali specjaliści, w walce z rakiem płuca największe efekty może przynieść profilaktyka, przede wszystkim niepalenie papierosów lub rzucenie palenia. W grupie najbardziej narażonej na ten nowotwór są nie tylko palacze, ale także osoby palące biernie. 

Źródło: Serwis Nauka w Polsce
(e.)