Według gazety może to oznaczać, że tanie i ogólnodostępne środki stosowane do leczenia opryszczki mogą być wykorzystane do leczenia najbardziej rozpowszechnionych form demencji.

Wirus HSV1 należący do tej samej grupy co HSV2, wywołujący opryszczkę narządów płciowych, ukrywa się na obrzeżach systemu nerwowego w uśpionej formie i okresowo się uaktywnia powodując owrzodzenie, najczęściej w okolicach jamy ustnej w 20-40 proc. przypadków u osób będących jego nosicielami.

Naukowcy z Manchesteru są przekonani, że HSV1 może dostać się do mózgu i uaktywnić się, ponieważ system immunologiczny u osób starszych traci zdolność kontroli nad nim. Wirus HSV1 obecny w mózgu pobudza rozwój tzw. amyloidów beta, a tym samym chorobę Alzheimera.

Prof. Ruth Itzhaki z uniwersytetu w Manchesterze, która kierowała pracami nad wirusem HSV1, zabiegała o fundusze umożliwiające przetestowanie związków pomiędzy wirusem a postępującą degeneracją tkanki mózgowej na zwierzętach. Kolejnym etapem jej pracy są trwające 3-5 lat doświadczenia kliniczne testujące leki przeciwwirusowe na pacjentach, u których zdiagnozowano wczesny etap Alzheimera.

– Jeżeli potwierdzi się rola wirusa HSV1 w zachorowaniach na Alzheimera i leki antywirusowe na opryszczkę okażą się skuteczne na zwyrodnienie tkanki mózgowej, powodujące zanik komórek nerwowych i utratę pamięci, to wówczas ustalenia naukowców stwarzają perspektywę powstrzymania postępów Alzheimera – uważają dziennikarze „Timesa”.

Źródło: Serwis Nauka w Polsce
(e.)